Afwerking/termination van de kabel

We werken de glasvezelkabels af op twee manieren. Met connectoren die twee vezels kunnen verbinden om een tijdelijke verbinding te maken of via fusielassen om een permanente verbinding tussen 2 vezels te creëren. De afwerkmethode moeten juist gekozen worden en zo geïnstalleerd zijn dat ze weinig of geen demping veroorzaakt. Ze moeten ook beschermd zijn tegen stof en schade tijdens het gebruik.

Fabrikanten hebben meer dan 80 soorten connectoren ontwikkeld en bedachten ongeveer een dozijn manieren om ze te monteren. Er zijn twee typen lassen en er zijn vele manieren om de lassen te verwerken. Gelukkig worden er maar een paar typen gebruikt in de meeste toepassingen.

Er worden verschillende connector en las afwerkmethodes gebruikt voor singlemode en multimode connectoren, dus zorg ervoor dat u weet om wat voor vezel het gaat voordat aan de slag gaat.

Connector- en lasdemping (attenuation)

Elke connector en las zal demping veroorzaken. Het is uiteraard zaak om deze zo klein mogelijk te houden.

De demping is minimaal als

• de twee vezelkernen identiek en perfect uitgelijnd zijn

• de connector of las op de juiste wijze afgewerkt

• er geen stof aanwezig is.

Connection attenuation

Open einden veroorzaken twee problemen, insertion loss en return loss.

• Het licht dat uit de core van de connector komt en naast de core van de ontvangende connector valt zal verloren gaan.

• Daar komt nog bij dat de lucht tussen de twee vezels een reflectie veroorzaakt als het licht de verandering ondergaat in de brekingsindex van glas naar lucht. Deze reflectie (fresnel reflectie genaamd) is ongeveer 5% in een goed, vlakgepolijste connector, en betekent dat geen enkele connector met een luchtspleet minder dan 0.3 dB demping kan hebben. Deze reflectie wordt ook wel back reflection of return loss genoemd, wat een probleem kan zijn in laser gestuurde systemen.

Connectoren maken gebruik van een aantal polijsttechnieken om fysiek contact van de vezels te waarborgen, om return loss te minimaliseren.

Bij mechanische lassen is het mogelijk om return loss te reduceren door niet-loodrechte spleten te gebruiken, wat ervoor zorgt dat return loss geabsorbeerd worden in de cladding van de vezel.

De vezel in de connector moet op de juiste manier gepolijst worden om de demping te minimaliseren. Een ruw oppervlak zal het licht verspreiden en absorberen. Omdat glasvezels zo klein zijn , kan rond dwarrelend stof een grote oorzaak zijn van dempingen.

Als connectoren niet gekoppeld zijn, moeten ze bedekt zijn met een stofkapje om het einde van de ferrule te beschermen tegen stof. Men moet nooit het in de van de ferrule aanraken, omdat de oliën op de huid de vezel stof kan laten aantrekken.

Het is steeds belangrijk om enkel kabels en/of connectoren te verbinden met elkaar die dezelfde diameter en interne eigenschappen hebben.

Meest gebruikte connectoren

	De LC-connector is momenteel de meest gebruikte glasvezelconnector. Deze Lucent Connector (LC) is van klein formaat en neemt daardoor weinig ruimte in beslag. De connector wordt bevestigd door middel van een kliksysteem.
	De SC-connector, oftewel de Subsciber Connector, wordt na de LC-connector het vaakst gebruikt. Deze zijn zeer gebruiksvriendelijk door het kliksysteem (push/pull) waarmee de connector bevestigd wordt. Het enige verschil met de LC is dat de SC robuuster is, dit zorgt ervoor dat de SC meer ruimte in beslag neemt maar ook een stuk steviger is dan de LC
	De Straight Tip connector (ST) wordt nog veel gebruikt in de industrie door zijn robuustheid, dit is vaak in combinatie met OM1 vezels. Wel worden de ST-connectoren steeds vaker vervangen door bijvoorbeeld de SC- of LC-connectoren waardoor de gebruiksvriendelijkheid wordt vergroot. De ST-connector heeft een bajonetaansluiting.
	De FC-connector wordt het minst gebruikt van de connectoren. De Ferrule Connector heeft een schroefbevestiging en is daarmee vrij verouderd. Wel worden FC-connectoren nog vaak gebruikt op de OTDR-meetapparatuuur.

Montage procedures

Multimode connectoren worden meestal in het veld geïnstalleerd na het aanleggen van de kabel, terwijl singlemode connectoren meestal geïnstalleerd worden door een in de fabriek gemaakte pigtail op de vezel te lassen.

Er zijn verschillende typen afwerkmethoden verkrijgbaar voor Multimode vezels. Elke versie heeft zijn voor- en nadelen, dus het helpt om de juiste te kiezen als men er iets meer over weet.

Expoxy/polijsten

De meeste connectoren zijn van het simpele “epoxy/polijsten “ type waarbij de vezel aan de connector gelijmd is met epoxy en het eind gepolijst is met een speciale polijstfilm. Deze bieden de meest betrouwbare verbindingen, de laagste demping (minder dan 0,5 dB) en de laagste kosten, zeker als je veel connectoren moet aansluiten. De epoxy kun je ‘s nachts laten drogen, of in een daarvoor bestemd oventje snel laten harden. Een “hittepistool” moet je nooit gebruiken, omdat de oneven verhitting de epoxy niet allemaal zou kunnen laten drogen of een gedeelte zou kunnen oververhitten!

Hot Melt

Dit is een 3M handelsnaam voor een connector waar de epoxy (welke door het verwarmen de verlijming start) al in zit. Men stript de kabel, stopt hem in de connector, krimpt hem, en stopt hem in een speciale oven. Binnen een paar minuten is de lijm gesmolten, haalt u de connector uit de oven, laat hem afkoelen en dan is hij klaar om gepolijst te worden. Snel en makkelijk, lage demping, maar niet zo goedkoop als het epoxy type. Het is de favoriet geworden van vele aannemers die relatief weinig connectoren monteren.

Anaerobic Adhesives

Deze connectoren hebben een sneldrogend adhesive in plaats van de epoxy. Deze werken goed als men een goede techniek heeft, maar hebben vaak niet het grote temperatuurbereik van de epoxy’s, dus ze zijn alleen geschikt voor indoor gebruik. Veel monteurs gebruiken Loctite 648, met of zonder de versnellingssolutie, dat is netjes en makkelijk te gebruiken.

Krimpen/Polijsten

In plaats van de vezel in de connector te lijmen, krimpen deze de vezels vast om hem binnen te houden. Vroege types boden matige prestaties, maar tegenwoordig zijn ze best wel goed, als je enige ervaring hebt gekregen. Verwacht hogere dempingen in te ruilen voor de hogere montage snelheden. En ze zijn kostbaarder dan epoxy typen. Een goede keuze als u kleine hoeveelheden monteert en uw klant ze accepteert.

Prepolished/Splice

Sommige fabrikanten bieden connectoren aan die al een kort stukje vezel in de ferrule gelijmd hebben met epoxy en perfect zijn gepolijst, dus hoeft u alleen een vezel te cleaven en hem te bevestigen als een las. (Zie de volgende sectie voor las info). Hoewel het als een goed idee klinkt, heeft het een aantal keerzijden. Ten eerste is het erg kostbaar, vijf tot tien keer zoveel als een epoxy type. Ten tweede, moet u een goede cleave maken om een lage demping te bereiken, en dat is niet zo makkelijk als men zou denken. Ten derde, zelfs als i alles correct doet, zult uw demping hoger zijn, omdat er de connector demping is en twee maal een lasdemping bij elke verbinding!